在戰(zhàn)略相持階段,中國共產(chǎn)黨肩負(fù)起抗擊日本侵略軍的主要責(zé)任,黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后游擊戰(zhàn)爭成為主要的對(duì)日作戰(zhàn)方式。
日軍對(duì)抗日根據(jù)地“掃蕩”的重點(diǎn)是華北地區(qū)。1939年春,日本華北方面軍制定了“治安肅正計(jì)劃”,實(shí)行軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、特務(wù)一體的“總力戰(zhàn)”。在1939年和1940年的兩年中,僅華北地區(qū)日軍出動(dòng)千人以上的大規(guī)模“掃蕩”就有109次,使用兵力總計(jì)在50萬人以上。
根據(jù)“鞏固華北”的戰(zhàn)略方針,八路軍在華北依靠廣大群眾,堅(jiān)持山地游擊戰(zhàn)爭,發(fā)展平原游擊戰(zhàn)爭。1939年11月上旬,晉察冀部隊(duì)在第一二○師的配合下進(jìn)行黃土嶺伏擊戰(zhàn),擊斃日本獨(dú)立混成第二旅團(tuán)旅團(tuán)長、所謂“名將之花”阿部規(guī)秀中將!缎轮腥A報(bào)》發(fā)表短評(píng):“抗戰(zhàn)以來,敵軍中將指揮官,在戰(zhàn)場上被我擊斃者,此還算是第一次。真值得我們興奮!”
為了貫徹“發(fā)展華中”的戰(zhàn)略方針,1939年2月,周恩來受黨中央委托,到皖南同新四軍領(lǐng)導(dǎo)人商定:新四軍的戰(zhàn)略任務(wù)是向南鞏固,向東作戰(zhàn),向北發(fā)展。此后,新四軍和華中敵后抗日游擊戰(zhàn)爭有了較大發(fā)展。1940年5月,黨中央派八路軍一部1.2萬人南下,同新四軍一起發(fā)展華中抗日根據(jù)地。
在華南,廣州失陷后,中共廣東黨組織積極領(lǐng)導(dǎo)開展游擊戰(zhàn)爭,創(chuàng)建東江抗日游擊根據(jù)地和東江縱隊(duì)。長期戰(zhàn)斗在海南島的紅軍游擊隊(duì)開展抗日游擊戰(zhàn),后來發(fā)展為瓊崖縱隊(duì)。
在東北,黨領(lǐng)導(dǎo)的東北抗日聯(lián)軍長期堅(jiān)持在白山黑水之間,給日、偽軍以沉重打擊,成為全國抗戰(zhàn)中的一支重要力量。在這一時(shí)期,日本侵略者對(duì)東北抗日聯(lián)軍展開持續(xù)殘酷的軍事“討伐”。在極端困難的環(huán)境下,東北抗日聯(lián)軍不屈不撓地堅(jiān)持斗爭。1938年10月,冷云等東北抗聯(lián)8名女戰(zhàn)士陷入敵人包圍后,投入冰冷的烏斯渾河,英勇殉國。1940年2月,東北抗聯(lián)第一路軍總司令兼政治委員楊靖宇在濛江縣(今靖宇縣)境內(nèi)陷入日軍“討伐”隊(duì)重圍,冒著零下40度的嚴(yán)寒,同數(shù)倍于己的敵人浴血奮戰(zhàn),最后只身一人,堅(jiān)持戰(zhàn)斗,直至壯烈犧牲。殘忍的敵人剖開他的腹部,發(fā)現(xiàn)在他的胃里竟沒有一粒糧食,有的只是枯草、樹皮和棉絮。
山西獅垴山七晝夜血戰(zhàn)中的我軍機(jī)槍陣地(資料照片)
從1938年冬到1940年的兩年多時(shí)間,中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后抗戰(zhàn)牽制和抗擊了大量侵華日軍,人民抗日力量在戰(zhàn)斗中成長壯大起來。到1940年底,共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的武裝部隊(duì)發(fā)展到50萬人(東北抗日聯(lián)軍未計(jì)算在內(nèi)),還有大量地方武裝和民兵;在華北、華中、華南創(chuàng)建了16塊抗日民主根據(jù)地,在全民族抗戰(zhàn)中發(fā)揮著日益重大的作用。
多位國際友人不遠(yuǎn)萬里來到中國,參加艱苦的敵后抗戰(zhàn)。他們中有加拿大共產(chǎn)黨員諾爾曼·白求恩、德國醫(yī)學(xué)博士漢斯·米勒、美國醫(yī)學(xué)博士馬海德、印度醫(yī)生柯棣華等。
白求恩在晉察冀邊區(qū)淶源縣臨時(shí)手術(shù)室里為傷員做手術(shù)(資料照片)
1939年11月,在晉察冀軍民反“掃蕩”作戰(zhàn)中,白求恩大夫在搶救八路軍傷員時(shí)不幸感染中毒,為中國人民的解放事業(yè)獻(xiàn)出了生命。12月,毛澤東在《紀(jì)念白求恩》一文中,號(hào)召學(xué)習(xí)白求恩毫無自私自利之心的精神,做“一個(gè)高尚的人,一個(gè)純粹的人,一個(gè)有道德的人,一個(gè)脫離了低級(jí)趣味的人,一個(gè)有益于人民的人”。
在百團(tuán)大戰(zhàn)中,我軍炮擊敵碉堡(資料照片)
在敵后戰(zhàn)場上,隨著人民武裝和抗日根據(jù)地的迅速發(fā)展,也由于當(dāng)時(shí)中國出現(xiàn)了空前的投降危險(xiǎn)與抗戰(zhàn)困難,1940年8月至翌年1月,八路軍總部在華北發(fā)動(dòng)了一次大規(guī)模的對(duì)日軍的進(jìn)攻。8月20日夜,參戰(zhàn)部隊(duì)、游擊隊(duì)、民兵同時(shí)發(fā)起攻擊。隨著戰(zhàn)役的展開,陸續(xù)參戰(zhàn)的部隊(duì)達(dá)到105個(gè)團(tuán)20余萬人,這就是百團(tuán)大戰(zhàn)。百團(tuán)大戰(zhàn)是全民族抗戰(zhàn)以來八路軍在華北發(fā)動(dòng)的規(guī)模最大、持續(xù)時(shí)間最長的一次帶戰(zhàn)略性進(jìn)攻的戰(zhàn)役。至1940年12月初,敵后軍民共作戰(zhàn)1824次,斃傷日、偽軍2.5萬余人,俘日軍281人,偽軍1.8萬余人,破壞鐵路470余公里、公路1500余公里,摧毀大量敵碉堡和據(jù)點(diǎn),繳獲大批槍炮和軍用物資。百團(tuán)大戰(zhàn)給日軍的“囚籠政策”以沉重打擊,提高了共產(chǎn)黨和八路軍的威望,在抗日局面比較低沉?xí)r振奮了全國人民的信心。